疫苗接种计划推出至今,很多人因各种理由犹豫接种,亦对疫苗保护力有所顾虑。
香港科技大学化学系研究助理教授张柏恒称,将与港大和中大合作,进行为期1.5年至2年的研究。团队会于未来半年招募至少200名不同背景的参加者,比较于不同时期的抗体浓度水平,以及其抗体能对抗哪些变种病毒。
市民可通过填网上问卷参与研究。团队会根据性别、年龄、健康状况、接种疫苗款式等条件,将参加者分为不同组别。年龄层可分成18至29岁、30至64岁、65岁以上;健康状况可分为是否有长期病患,譬如「三高」等。参加者将接受约5次抽血,包括打针前、打第一针后、打第二针后、完成接种后半年和一年。
另外,团队亦希望招募至少50名不接种疫苗的市民作为对照组,接受1至2次抽血。
参加者将于研究完成后获得报告,显示抗体浓度水平,以及应付各种变种病毒的保护力。
研究将运用尖端科技进行血清阳性测试,以及抗体中和测试。张柏恒指,中和测试的原理是模拟新冠病毒入侵,以了解抗体的中和能力有多强。研究亦会使用冷冻电子显微镜,显示抗体与病毒S蛋白结合的形状,「好似插锁匙咁,睇到个锁匙有几好。」他相信影像结果有助了解S蛋白结构,以改良新一代疫苗。
除此以外,团队亦会为个别参加者进行深入研究,列出整个基因图谱,以至逐个细胞作基因测序。张柏恒直言对一些特别个案感兴趣,譬如早前「沟针」、先后接种两剂复必泰和一剂科兴的男子。
谈到「超级抗体」,张立即眉飞色舞,称美国有一名男子感染新冠肺炎后,拥有超级抗体。他认为染疫和疫苗制造抗体的机制相似,相信或有接种者拥有超级抗体。
他提出了三项超级抗体的条件,包括效能高、中和力强,稀释10,000次仍然有效对抗病毒;另外是广泛交叉,即能对付其他冠状病毒,包括沙士和中东呼吸综合症。若能找出有关个案,或可运用超级抗体的基因排序,协助改良疫苗和治疗方案。